Universalismo proporcional en acción: un programa de intervención temprana para explorar una combinación de enfoques universales, selectivos e indicados en el bienestar infantil y la salud mental

Problema de investigación y preguntas

Los primeros cinco años de vida son cruciales para la salud infantil y constituyen la base de la salud mental a lo largo de la vida. La prevención de los problemas de salud mental es, por tanto, uno de los desafíos más importantes de la salud pública. El apoyo a la crianza es fundamental para promover el desarrollo psicológico de los niños pequeños y, ya en los primeros años de vida, existe un gradiente social en la forma en que la posición económica de los padres influye en la crianza y en la salud mental infantil.

A pesar del amplio consenso sobre la importancia del concepto de universalismo proporcional (servicios disponibles para toda la población, pero con intensidad proporcional a la necesidad), la literatura señala que se necesita mejorar la colaboración intersectorial y el seguimiento del apoyo parental, y que existe una falta de investigación sobre cómo pueden combinarse intervenciones en distintos niveles. En este programa se pretende cubrir estas lagunas de conocimiento.

El objetivo general del programa de investigación “Early Equity” es promover el bienestar infantil y la salud mental mediante el desarrollo, la evaluación y la implementación de intervenciones viables y eficaces dentro y entre los servicios sanitarios y municipales existentes para parejas embarazadas y familias con niños de 0 a 5 años.

Datos y métodos

Se adaptan o desarrollan intervenciones en los niveles universal, selectivo e indicado. El punto de partida de estas intervenciones es la investigación sobre el desarrollo temprano infantil y las estrategias de crianza, tanto del propio grupo de investigación como de la literatura internacional. Se crean nuevas intervenciones y se adaptan métodos basados en la evidencia junto con profesionales de los servicios sanitarios y municipales para garantizar su viabilidad e implementación temprana.

Un requisito previo para la aplicación del concepto de universalismo proporcional es una infraestructura que permita la identificación sistemática de necesidades y factores de riesgo, así como la evaluación de resultados en relación con los determinantes sociales. Para ello, se amplían registros médicos existentes de datos informados por los padres, incluyendo instrumentos validados sobre bienestar y salud mental, lo que permite dicha identificación y evaluación desde la mitad del embarazo hasta los 4 años de edad del niño.

Se utiliza un diseño de investigación que incluye estudios piloto y de viabilidad, así como ensayos controlados aleatorizados. Se aplican métodos estadísticos tanto cualitativos como cuantitativos para evaluar la viabilidad y los efectos de las intervenciones en relación con los determinantes sociales. Además, se realizan estudios psicométricos sobre medidas de estrategias parentales, así como de bienestar y salud mental infantil.

Implementación del programa

Este programa de investigación se basa en la colaboración entre varios grupos de investigación, combinando disciplinas y áreas de especialización diversas. Existe una estrecha colaboración con la práctica clínica y con la sociedad civil. El objetivo es presentar el estado actual del desarrollo de la investigación en promoción y prevención durante los primeros años de vida.